Cómo tratar la ansiedad por separación en perros

La ansiedad por separación en perros es un problema relativamente frecuente que hay que abordar cuanto antes, ya que, además de provocar sufrimiento en el animal, también puede tener otras consecuencias de diferente gravedad, como dificultades en la convivencia dentro de la familia.

Qué es la ansiedad por separación en perros

En los perros, la ansiedad por separación se manifiesta como un estado de estrés que puede ocurrir cuando el perro se encuentra sin acceso a su dueño. Esto no implica que el perro sea dependiente, sino que no es capaz de lidiar adecuadamente con la soledad.

Los perros consideran a sus dueños como su punto de referencia y protector. Saben que les proporcionan seguridad y protección, lo que los convierte en su zona segura. Por lo tanto, cuando su referente se va, el perro puede experimentar sentimientos de estrés, frustración, miedo y ansiedad.

Por qué surge este problema de comportamiento

¿Por qué mi perro tiene ansiedad por separación? Es un trastorno de comportamiento que afecta aproximadamente al 15 % de los perros. Uno de los factores clave es que estos perros suelen ser inseguros y muy apegados a sus humanos de referencia. Esto significa que dependen en gran medida de la presencia y la interacción con sus dueños para sentirse seguros y cómodos. Cuando los dueños se van, estos perros experimentan desde inquietud hasta una fuerte ansiedad.

Otras causas que pueden favorecer la aparición de estrés por separación en perros son experiencias pasadas traumáticas, como un abandono previo, la falta de socialización adecuada en la infancia, cambios en la rutina o en el ambiente del perro, y la predisposición genética.

Tipos de ansiedad por separación en perros según sus causas

La ansiedad por separación en los perros puede manifestarse en varios grados y tipos:

• Hiperapego primario o tipo A. Este tipo afecta a perros que fueron separados de su madre y hermanos prematuramente, experimentaron un destete temprano y fueron adoptados a una edad temprana.
• Hiperapego secundario tipo B. Esta forma de ansiedad por separación se produce en perros que han experimentado separaciones prolongadas de sus dueños, como durante unas vacaciones, una mudanza o por el fallecimiento de su figura de referencia.
• Tipo C. Este tipo de ansiedad por separación surge después de que el perro haya experimentado una experiencia traumática o negativa mientras estaba solo. Aparece únicamente cuando el estímulo que causó el miedo al perro se presenta nuevamente.

La disfunción cognitiva también puede provocar episodios de ansiedad por separación. La disfunción cognitiva en perros, similar al Alzheimer en humanos, es una condición que suele afectar a los perros ancianos. Los perros que padecen esta afección pueden experimentar desorientación, inseguridad y, en ocasiones, la incapacidad de reconocer su propio entorno y a las personas que les rodean.

Señales de que tu perro tiene ansiedad por separación

La ansiedad por separación en perros puede manifestarse a través de una variedad de síntomas y comportamientos, tanto productivos como deficitarios, que se presentan durante la separación y, a menudo, antes o después de que ocurra.

Síntomas productivos

Entre los síntomas productivos más característicos se encuentran los siguientes:

• Ladridos excesivos, aullidos, lloriqueos y gemidos cuando el perro está solo.
• Comportamiento destructivo. El perro puede destruir objetos, muebles o esparcir la basura cuando se queda solo en casa.
• Orinar y/o defecar dentro de casa. Esto puede ocurrir cerca de la puerta de salida o en diferentes áreas de la vivienda, incluso si el perro está bien adiestrado para hacer sus necesidades afuera.
• Vómitos o diarreas. En los casos más graves de ansiedad por separación, estos síntomas pueden presentarse, aunque no son muy frecuentes.

Síntomas deficitarios

Entre los síntomas deficitarios estos son los más comunes:

• Dejar de comer. El perro puede perder el apetito y no comer mientras está solo.
• No beber nada. Puede abstenerse de beber agua durante la separación.
• Ignorar los juguetes y otros estímulos. El perro puede mostrar desinterés por sus juguetes o premios comestibles.

Síntomas asociados

También hay algunos síntomas que se pueden presentar antes o después de la separación.

• Ansiedad anticipatoria. El perro puede mostrar signos de ansiedad antes de que ocurra la separación, como nerviosismo, gemido, llanto o seguir al dueño a todas partes.
• Recibimiento exagerado. Al regresar a casa, el perro puede mostrar un comportamiento de saludo exagerado, que incluye ladrar, arañar la puerta, saltar u orinarse encima.

Tratamiento para aliviar la ansiedad por separación

Para el tratamiento de la ansiedad por separación en perros hay que identificar la causa del problema y abordar tanto la raíz como los síntomas. Por lo general, se puede realizar un tratamiento combinado de técnicas de modificación de la conducta y medicación.

Modificación de conducta

Para trabajar la modificación de conducta del perro y ayudarle a que aprenda a gestionar la soledad se recomienda aplicar las siguientes pautas:

• Modificar la relación con el perro. No refuerces la ansiedad al prestarle atención cuando está ansioso. Espera a que esté tranquilo antes de interactuar con él y no vuelvas a entrar en casa solo porque el perro llora.
• Hacer que tus salidas sean previsibles. Acostumbra al perro a las señales que indican que te vas, como ponerte un abrigo o coger las llaves. Puedes hacerlo incluso aunque no vayas a salir realmente. Esto puede ayudar al perro a mantenerse tranquilo si anticipa tu partida.
• Realizar salidas cortas y frecuentes. Al principio, puedes hacer salidas cortas y falsas, en las que no te vas realmente, como parte del entrenamiento. Luego, gradualmente, aumenta la duración de las salidas reales.
• Dejar estímulos en el entorno. Deja luces encendidas, una radio con música suave, dispensadores de premios o comida, o juguetes para mantener al perro entretenido mientras no estás en casa.

Medicación con fármacos o feromonas

En los casos más graves de ansiedad por separación, el veterinario puede recetar medicamentos o feromonas para ayudar a reducir la ansiedad del perro. Estos deben utilizarse bajo supervisión veterinaria y en combinación con las técnicas de modificación de conducta.

Corregir la ansiedad por separación en perros no es una tarea sencilla y requiere paciencia y constancia. Si te sientes sobrepasado o si el problema persiste, es recomendable consultar a un veterinario y buscar la ayuda de un especialista en etología. Siguiendo las pautas correctas conseguirás un perro tranquilo, equilibrado, feliz y más seguro de sí mismo. Cuando llegue el momento de despedirte para siempre de tu mejor amigo, no dudes en contar con los servicios de Adiós Mascota. Queremos estar a tu lado en un momento tan delicado.