Por qué mi gato se arranca el pelo

Mi gato se arranca el pelo es una consulta veterinaria relativamente frecuente. Aunque pueda parecer que no es algo grave, la realidad es que es un comportamiento que, si se vuelve compulsivo, puede convertirse en un ciclo difícil de romper, y que puede dar lugar a autolesiones muy serias. Por eso es muy importante detectar la causa cuanto antes y ponerle solución rápidamente.

Razones por las que tu gato se arranca el pelo

Los gatos son criaturas excepcionalmente limpias, que dedican una gran parte de su tiempo a acicalarse. Esta conducta les ayuda a mantener su pelo en perfecto estado, y al mismo tiempo es un mecanismo de relajación y termorregulación. Pero, ¿qué hacer si mi gato se arranca el pelo? Claramente, es una señal de alarma que indica que algo no está bien y las razones pueden ser muy diversas.

Alergias ambientales

Los alérgenos, como el polen, los ácaros del polvo, e incluso algunos productos de limpieza, pueden provocar irritaciones en la piel del gato. Esta irritación puede dar lugar a una picazón persistente, que hace que el gato comience a rascarse compulsivamente hasta el punto de arrancarse mechones de pelo. Los síntomas de las alergias ambientales suele ser el enrojecimiento de la piel, inflamación y calvas de diferente tamaño.

Alergias alimenticias

Los gatos también pueden desarrollar intolerancias o alergias a ciertos ingredientes de su dieta, como por ejemplo, algunas proteínas específicas, cereales o aditivos artificiales. Los síntomas más habituales de las alergias alimentarias son los problemas gastrointestinales y los problemas dermatológicos como erupciones en la piel y picores muy molestos. En este caso, la picazón también puede hacer el gato se rasque con las uñas y los dientes hasta arrancarse áreas de pelo e incluso, generarse heridas.

Parásitos externos

Los parásitos como pulgas, garrapatas y ácaros pueden provocar fuertes picores que llevan al gato a rascarse desesperadamente. La infestación por pulgas es especialmente común y puede derivar en dermatitis alérgica a las pulgas, donde incluso una sola picadura de pulga puede causar una reacción alérgica severa en algunos gatos. Los síntomas son picazón intensa, pérdida de pelo y la presencia de pequeños puntos negros, que son las heces de las pulgas, en el pelo o en la piel del gato.

Problemas de estrés

El estrés es un factor importante que puede causar problemas de acicalamiento excesivo en los gatos. Los cambios en el entorno, como una mudanza, la llegada de un nuevo miembro de la familia (humano o animal), o algunas variaciones en la rutina diaria, pueden ser estresantes para los gatos. El estrés puede manifestarse en comportamientos compulsivos.

Aburrimiento

El aburrimiento es otra razón por la cual un gato puede comenzar a arrancarse el pelo. Los gatos son animales inteligentes y activos que necesitan estimulación mental y física. La falta de actividades y juguetes puede dar lugar a comportamientos autodestructivos como un lamido compulsivo hasta el punto de provocarse lesiones en la piel.

Enfermedades

Además de las causas mencionadas, existen algunas enfermedades y dolores físicos que pueden conducir a un gato a arrancarse el pelo. Hay enfermedades como la dermatitis, infecciones cutáneas, o algunos problemas internos que provocan malestar y pueden hacer que el gato intente aliviar su dolor rascándose o mordiéndose el pelaje. Los gatos mayores pueden experimentar artritis o dolores crónicos que los lleven a morderse y rascarse como una forma de tratar de manejar el dolor.

Mi gato se arranca el pelo: qué hago

¿Qué debo hacer si mi gato se está arrancando el pelo? Lo primero, es observar su comportamiento y su entorno para tratar de identificar posibles causas. Como hemos visto, pueden ser muy variadas y la solución dependerá de saber reconocer el origen del problema.

• En el caso de tratarse de una alergia ambiental, lo más recomendable es mantener el hogar limpio, usando aspiradoras con filtros HEPA y purificadores de aire. Además, hay que evitar el uso de productos químicos y sustituirlos por alternativas naturales. En algunos casos, el veterinario puede recomendar antihistamínicos o tratamientos tópicos para aliviar la irritación.
• Si se sospecha una alergia alimenticia, se debe plantear una dieta de eliminación para identificar el ingrediente problemático. En el mercado existen piensos hipoalergénicos, que utilizan proteínas hidrolizadas o fuentes de proteínas novedosas, que puede aliviar los síntomas.
• Para prevenir y tratar las infestaciones de parásitos, hay que utilizar los productos antiparasitarios que recomiende el veterinario. La limpieza exhaustiva del hogar es otro paso fundamental para erradicar a los parásitos. Además, también se aconseja tratar a los demás animales en el hogar, si los hay, incluso si no muestran síntomas.
• Para evitar el estrés y el aburrimiento, tienes que asegurarte de que tu gato tenga acceso a una variedad de juguetes, rascadores, y estructuras para trepar. También debe contar con refugios seguros donde el gato pueda apartarse para descansar y dormir sin sobresaltos ni molestias. Igualmente, puedes recurrir a feromonas sintéticas como Feliway. También es importante que dediques unos minutos cada día a jugar con tu gato, un pequeño gesto que puede resultar muy beneficioso para ambos.
• En cualquier caso, siempre es recomendable que lleves a tu gato al veterinario para descartar cualquier enfermedad subyacente.

El hecho de que un gato se esté arrancando pelo puede tener consecuencias bastante serias si no se trata adecuadamente. Las áreas afectadas pueden terminar desarrollando infecciones secundarias, que empeoran el malestar en el gato, intensificando aún más el lamido compulsivo. Las lesiones repetidas pueden dar lugar formación de costras, cicatrices o heridas que no terminan de curarse, y esta piel dañada puede ser más vulnerable a otras enfermedades.

Cómo cuidar el pelaje de tu gato

Para mantener el pelaje de un gato suave, bonito y lustroso, lo primero es brindarle una dieta equilibrada y rica en nutrientes. Los alimentos que contienen ácidos grasos esenciales, como el omega-3 y omega-6, son especialmente beneficiosos para la salud de la piel y el pelaje. Además, también es importante realizar un cepillado regular para eliminar el pelo suelto, prevenir enredos y estimular la producción de aceites naturales que mantienen el pelaje brillante y saludable. Generalmente, un cepillado semanal es suficiente para la mayoría de los gatos de pelo corto, mientras que los gatos de pelo largo pueden necesitar un cepillado diario.

El momento del cepillado es perfecto para observar el pelaje y la piel del gato para detectar cualquier signo de problemas. Si notas pérdida de pelo, enrojecimiento, inflamación, abultamientos o cualquier comportamiento inusual, no dudes en consultar al veterinario.

En conclusión, la razón por la que mi gato se arranca el pelo no siempre es fácil de identificar, así que lo mejor es comenzar a descartar causas cuanto antes. Con los cuidados adecuados tu gato tendrá una vida feliz y placentera. Cuando llegue el momento de la despedida, puedes contar con los servicios de Adiós Mascota. Estamos aquí para ayudarte todo lo posible en un tipo de duelo que a menudo es muy incomprendido.